电视剧里常常出现皇帝赏赐有功之臣“黄金万两”这一幕，很多人就不禁会想这么多的黄金。如果按照现在金价360元/克来计算，都上亿了，古代皇帝真的有这么大方吗？
由于黄金开采难度大，数量少，所以古往今来都是非常值钱的贵金属，一直以来被人们看着财富的象征。史料记载：
《书·牧誓》：“周武王·左杖黄钺，右秉白旄以麾。”
《三国志·魏志·曹休传》：“帝征孙权，以休为征东大将军，假黄钺。”
黄钺以黄金为装饰，为古代帝王所使用，战争期间皇帝用来借给出征的大臣，假黄钺是代表皇帝亲征的意思。
商王武丁之妻妇好墓中的黄钺并非黄金铸造
商王武丁之妻子妇好（约公元前12世界左右，武丁重整商王朝时期），妇好是中国历史上第一位女英雄，女性军事统帅，女政治家。在夏商周时期，天子或大臣出征时，都以黄钺为杖，妇好善战，每次出征都以黄钺为杖。
妇好陵墓于1976年在河南安阳市殷墟发现。墓中将近2000件陪葬品，青铜器约468件，玉器约755件，骨器约564件，海贝6800枚。在妇好的陵墓中发现了黄钺，并不是用黄金制作，而是用青铜铸造的。本来是黄钺怎么变成了青铜所铸呢？
夏商时期,青铜器的产生和发展,一步步走向鼎盛时期，而青铜器是夏商周文化的象征。在当时铜算是贵金属，所以才用铜用作货币，直到东汉末年青铜器才退出政治舞台。
青铜器在古时被称为‘金”或“吉金，因为青铜刚铸出来的时候颜色是金黄色的，变绿是因为氧化了，所以那个时候人们称青铜为金，青铜的价值不高于二等的白银。
所以古代的金和我们现在理解的有所差别，在我们看来金就是指黄金，但是在古代铜和锡这两种金灿灿的金属也可以被称作是金。古代的五金是指金、银、铜、铁、锡。三黄指雄黄，雌黄，硫黄。大多数时候他们说的金指的就是铜。
汉代黄金万两是多少？
到了汉代，铁器逐渐取代了青铜器，铜主要用来铸钱，汉代铁器的制造和使用量非常大,史料有关黄金的记载：
《汉书·食货志》：‘金有三等：黄金为上，白金为中，赤金为下。
《山海经》有黄金、白金、赤金。
黄金是真金，白金是银子，而赤金是铜，如下史料记载了在汉朝得到过皇帝赏赐的大臣：
《史记·高祖本纪》：刘邦“乃用陈平之计，予陈平金四万斤，以间疏楚君臣”。
《史记·周勃传》中：“文帝既立，以勃为右丞相，赐金五千斤，食邑万户。
《史记·平准书》中写卫青及其部下“受赐黄金二十馀万斤”。
据史料与考古学家挖掘实物证明，西汉每年可采黄金约400公斤，按照汉武帝赏赐给卫青20万斤来看，这么多黄金是不可能的。
西汉海昏侯陵墓（汉武帝之孙汉废帝刘贺），西汉第九位皇帝。陵墓中有10多吨铜钱，约1万多枚，所以史书中的赏赐万两黄金，其实就是青铜铸成的铜钱。
黄金万两大概值多少钱？
根据丁邦友所著的《秦汉物价研究既述》对汉代米价的推测，大致可判断当时平均米价为每石百钱左右，所以在无旱水灾或者大丰收的情况下，计算如下：
《汉书·律历志上》记载，在汉代，三十斤为钧,四钧为石。
一两=10钱
1石大米=60kg大米=100钱=10两
一万两就是6万公斤大米，汉朝一斤相当于现在250克左右，差不多是现在3万公斤大米。按照现在5块钱一公斤大米来计算，不过才十几万人民币。按照这种算法，卫青当年得到汉武帝20万斤铜钱赏赐，差不多换算成现在的人民币大概是几百万。
这只是一个大概的数学，具体还需要计算当时的购买力。汉代一个普通的公务员一个月工资大概1100钱左右，所以黄金万两(铜钱万两)，差不多是一个普通公务员八年的工资。
后来黄金的开采技术有所提高，虽然数量还是很少，但是比先前多了不少，而且根据我上面的计算，黄金万两实际上并没有万两。因为古代的换算标准是在不断变化的，虽然说秦始皇统一六国之后也统一了度量衡，但那只是在国内而已，不同朝代黄金的兑换比例都不相同。
汉朝的时候，一两折合成现代度量衡约为25克，而万两则是25万克，没有一万两，跟我们想象中差别很大。而且皇帝不会直接赏赐大臣黄金，通常用粮食和珠宝替代。所以古代皇帝赏赐的黄金万两，大多是铜钱万两。
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