著名经典著作《礼记》中有这么一段话：能博喻，然后能为师。而日本就是这么一个善于向强大国家学习的国家。中华五千年优秀灿烂的文化，一直让日本仰慕不已，远至汉朝，为了学习先进中国的各种文化，日本开始派使臣来中国进贡礼品，礼尚往来的目的是为了学习优秀的中华文化。

朝贡图

而作为礼仪之邦的泱泱中华自然不能输了礼数，在日本前来朝贡时，往往会回赠价值连城的礼品。今天要说的就是隋炀帝回赠送给日本的一块木头，你别小看这块木头，它现在已经是日本的国宝级文物，到底是什么木头这么珍贵？

沉香木

隋炀帝送给日本使臣的是一根芳香四溢的沉香木，而在日本的传说中，他们的天皇，当初就是抱着一根木头下凡到达日本的。

而隋炀帝送给日本的这块木头，芳香四溢，硕大金黄。当时的日本人觉得就是这块木头随天皇而来，刚开始这块木头被安置在皇宫，天皇还给这块沉香木起名兰奢待（有股浓浓的意大利奢侈品名字感觉）。

公元756年，日本圣武帝驾崩，为了纪念皇帝，皇后便将圣武帝以前珍爱无比并作为熏香的顶级沉香木“兰奢待”赠给了东大寺。从那以后一直到今天，这块悠久历史的沉香木兰奢待1300年以来一直保存于东大寺。

东大寺

而东大寺也因为沉香木的原因一千多年以来香火不断，甚至到了日本的传统节日，日本人都会举行对沉香木的祭拜仪式。

由于这块木头对于日本人的特殊意义，每逢重大时刻，皇帝会从这块硕大的沉香木上取下一小块，赠与有功的大臣或者将领，而一千多年以来，能获得这份殊荣的只有三个人。

每次取木头时，还会在取处留下字签，写上取的时间等信息，从这些细节可以看出日本人对于这块沉香木的顶礼膜拜。

下图就是日本国宝，沉香木兰奢待，你可以清晰看到上面三个字签。

兰奢待及取时的字签

沉香木到底是什么？沉香又是什么？

女生最喜爱的名牌化妆品比如LV、dior中一个必备原料就是沉香经过蒸馏作用形成的原料精油，这种精油的价格高达每升50多万元人民币。

而沉香木上的沉香的价格也是非常昂贵，好的沉香价格每克已经达到数千元人民币，比500元每克的黄金还要贵几倍甚至十几倍。那么沉香木到底是什么？沉香和沉香木又是什么关系？

沉香树

沉香木现在已经是地球上最昂贵的木材之一，一斤优质沉香木价格高达70万人民币。它是由沉香树的木材形成的。

沉香树主要生长在我国南方地区，例如台湾省、海南省、广东省、广西壮族自治区、及云南省地区。

沉香木的树干受伤后，被一种特殊的真菌侵入木头内部，并且寄生在沉香木里面，经过漫长的时间，木头形成一种芳香无比的香脂，这种树脂就是沉香。而这块能产生沉香的木头就称作沉香木。

沉香木

一块上等的沉香木要几百年甚至上千年才能形成，这是这个原因，导致沉香木极其稀少。这也是昂贵的资本。

而日本的那块沉香木兰奢待已经有1300多年的历史，看到这里你明白它为什么是日本的国宝了吧。

沉香木有什么作用

首先就是沉香木可以用作药材

沉香木是顶级的中药原材料，具备抗菌及增强免疫功能。《本草纲目》《日华子本草》《名医别录》、《雷公炮制药性解》、《神农本草经集注》等一大批著名历史重要中医典籍都有关于沉香木的记载。

沉香

沉香木可以作为顶级的雕刻艺术品原材料

沉香木芳香四溢、材料质地硬朗、富含油脂、金黄饱满、可以说是作为雕刻的上等原材料。沉香木可以雕刻成摆件、手串、佛像、笔架等不同形式的艺术品。

下图就是清代中期的沉香木笔架。

清中期沉香木笔架

沉香可以用于熏香和化妆品

沉香可以说是众香之首、四雅之首。沉香能够被制作成香粉，通常能够提炼出精油，就连国外化妆品品牌LV、dior中一个必备原料都是沉香木经过蒸馏作用形成的原料精油。

沉香树已经是国家濒危植物

现在已经有多达八个沉香属植物被列入世界自然保护联盟濒危植物红皮书中的“受威胁等级。而我国也已经把沉香树列为二级濒危珍稀植物。为了大自然的生态平衡和环境保护，人类应该一起保护濒危珍稀的沉香树。