都说大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，虾可以说是食物链中最底层的存在。今天我们讲的是南极磷虾，不过南极磷虾虽然看起来像虾，但严格来讲，磷虾并不属于“虾”。我们平时经常吃的各种虾属于十足目，但磷虾属于磷虾目，磷虾是指一种类似虾的海洋无脊椎动物。

在南大洋生活的磷虾被人类统称为“南极磷虾”。南极磷虾同样也是位于海洋食物链中的最低端，南极磷虾在海洋中的数量十分惊人。根据最新统计，南极磷虾的数量高达十亿吨，被誉为“海上金矿”，那么数量这么大的磷虾，为何没有成为我们餐桌上常见的美食呢？

数量庞大的南极磷虾群

被誉为“海上金矿”的南极磷虾

南极磷虾

南极磷虾包括南极大磷虾、长臂樱磷虾以及晶磷虾等7—8个种类，其中南极大磷虾在海洋中的数量是最多的。南极磷虾的个头很小，比我们平时在市场上购买的小型虾还要小一些，成年磷虾的体长在4-6公分之间。磷虾的这个“磷”字其实很形象地描述了它的特征，因为磷虾具有发光技能，发光器官位于它们的头部和身体的中部，这些发光器官主要依靠磷元素的作用进行发光。

从外形上看，南极磷虾通体半透明、淡红色，并且磷虾的鳃部位于身体，主要与浮游生物以及海藻为食。一只南极大磷虾的体重不会超过2克，虽然磷虾体型小，但它的蛋白质含量却非常的高，根据联合国粮农组织（FAO）介绍，磷虾中的蛋白质含量最高可达到身体质量的20%，并且富含不饱和脂肪酸。另外还有相关研究表明，一只磷虾中的蛋白质含量相当于5g牛肉。

南极磷虾富含蛋白质，并且数量如此庞大，被誉为“海上金矿”毫不为过。海洋中的大量生物同样需要以磷虾为生。别看鲸鱼的体型可达到十几二十米，质量几十上百吨，但它们的主要食物主要就是这些“毫不起眼”的磷虾。一头长25米的巨型蓝鲸，一天捕食的磷虾就达到3-4吨。除了鲸鱼，海豹、企鹅等大量海洋生物每年都会捕食大量磷虾。

强大的繁殖速度

每年几乎有一半的磷虾都会成为海洋生物的盘中餐，相当于几亿吨，但为什么磷虾还没被“吃光”？这就离不开磷虾疯狂的繁殖速度了，虽然磷虾每年都被吃掉几亿吨，但它们的数量却始终能够保持在8-10亿吨。

磷虾的寿命较长，平均寿命可以达到6年，在每年夏季，磷虾会分多次产下大量的虾卵，一只磷虾每次产下的卵可达到6000枚，这些卵会沉到海底2000米的深海中进行孵化，孵化后的幼虾又会上浮至海面捕食浮游植物。

虽然磷虾位于食物链的最底层，但它们通过这种超强的繁殖策略能够保证种群的“繁荣”。

为何南极磷虾没成为国民美食？

既然南极磷虾的营养价值这么高，数量又如此的惊人，为何人类不进行大量捕食，制作成为人类的美食呢？

其实人类捕食磷虾一直都在进行。在上个世纪，苏联就使用了大量的船只在南极洲捕捞磷虾。在那里，苏联科学家将这种富含蛋白质的生物搅成一种名为Okean的营养酱。居民们还将它们混合到蔬菜和汤中，再后来英国也开始捕捞磷虾。

但在今天，人类食用磷虾数量依旧较少，这主要与南极磷虾的几个特征有关。

1.南极磷虾含氟量高

南极磷虾是一种含氟量很高的生物，在它的虾皮中含有大量的氟化物。人类如果食用大量的氟化物就容易患上“氟骨症”。并且在磷虾死亡后，其虾皮中的氟化物也容易转移至虾肉中，过量食用极易造成氟中毒，引起关节疼痛。因此，新鲜捕捞的南极磷虾并不适合直接食用。

2.磷虾会自己把自己给“消化”

南极磷虾主要分布在南极洲，因此捕捞磷虾也需要长途跋涉，时间较长。但磷虾体内含有较多的蛋白水解酶，在南极磷虾死亡后，这些生物酶就会迅速分解磷虾体内的蛋白质，造成磷虾的营养流失，同时容易导致磷虾变质。

因此南极磷虾在捕捞之后，一般会直接在船上进行加工，冷冻或者去壳生产磷虾肉，之后在返回陆地后进行再加工，磷虾没有办法像其他鱼类一样拉到岸上再处理。所以想要吃上完好的磷虾，最好是在船上准备好几口锅，进行现捞现“烧”。

但加工后的磷虾肯定没有平时我们购买的活虾新鲜，这方面的原因也导致南极磷虾很少端上我们的餐桌。

最后

实际上，磷虾在捕捞后大多数都被脱壳制成了饲料或者磷虾油。因此，虽说人类吃的磷虾相对较少，但作为动物饲料，依旧具有极高的商业价值。另外需要指出的是，别看南极磷虾的数量大，但是它们很难捞，因为它们太小了，所以在捕捞时必须要使用非常细密的网，但这样的网在水下必然会受到很大的阻力，所以磷虾的实际捕捞还是有一些难点的。

我国在2009年正式开始在南极捕捞南极磷虾，虽然起步较晚，但我国近些年在捕捞南极磷虾项目上发展迅速，其中包括我国研发的“深蓝号”，它相当于一座自动化程度非常高的“海上渔产品加工厂”，配有目前世界最先进的连续泵吸捕捞系统和全自动生产流水线。深蓝号的出现，使我国在南极磷虾捕捞大军中又加了一员！现在，挪威、中国和韩国是世界前三大南极磷虾捕捞国，未来中国在南极磷虾资源的竞争中具有极大的优势，或将是最大一匹“黑马”。